Roger Federer, 100 finales y 70 títulos. Números de maestro. El suizo sentó cátedra en el O2 Arena londinense al doblegar en la final a Jo-Wilfred Tsonga y conquistar su sexta Copa Masters, algo que nadie ha conseguido en la historia de este deporte. El de Basilea no solo logra reeditar triunfo en tierras anglosajonas, sino que se ha ganado el derecho de concluir por noveno año consecutivo entre las tres mejores raquetas del circuito. Simplemente, Roger.
Roger Federer llegó al último tramo de la temporada sin grandes títulos en su haber. Sólo había ganado el torneo de Doha en el arranque de la misma y luego se diluyó en la sombra de una batalla que tuvo a Novak Djokovic y Rafael Nadal como protagonistas y en la que el suizo apenas figuró ni como actor secundario. Tras el US Open certificó que sería el primer año desde 2002 que cerraría una temporada sin haber alzado una Copa de Grand Slam. "Me queda cuerda para rato. Mucha gente adelantó mi retirada, pero sigo ahí, luchando contra otra generación de tenistas más jóvenes y más fuertes que yo", apuntaba el suizo, que herido en su orgullo ganó Basilea, París y acaba de conquistar la Copa Masters en Londres, tres torneos cuyas características de juego (pista rápida e indoor) están hechas a medida para él. Su víctima en Berçy ha sido la misma que en la Pista Central del O2 Arena, un Jo-Wilfred Tsonga que ha sucumbido ante la magia helvética por un marcador global de 6-3, 6-7(4) y 6-3 tras dos horas y dieciocho minutos de juego.
Remontada a medias de Tsonga
La historia volvió a repetirse en el segundo acto, que comenzó con un dubitativo Tsonga firmando dos dobles faltas y dos saques directos en un mismo juego. La regularidad del francés se perdió en el quinto juego, momento que aprovechó Federer para poner una marcha más al partido, dar un paso al frente en la pista, para pegar más potente a la pelota y firmar el segundo break del partido. Si pierdes la concentración sólo un instante ante el mejor tenista de la historia, lo acabas pagando. Después de la ruptura, Tsonga se mostró descordinado, precipitado y sin ideas. Pero hasta los más grandes tienen nervios a la hora de cerrar los partidos y el suizo no iba a ser menos. Con 5-4 y saque, concedió el break a su rival y el partido se dilató algo más en el tiempo. Tsonga demostró ser uno de los mejores sacadores del circuito (acaba el año liderando la nómina de saques directos -823-), forzó primero el tie-break (salvó una bola de partido) y posteriormente un tercer set.
Rostro serio en Paul Annacone, técnico de Federer, y en el propio suizo, sabedor que no estaba firmando su mejor actuación. Todo lo contrario que el box de Tsonga, donde sus padres, Didier y Evelyne, ya se sentían protagonistas del espectáculo. Federer, infiel a sus ideales, nadó a contracorriente, pasando la pelota al otro lado de la pista, buscando más los errores que su rival que los aciertos propios. Tsonga tuvo el mando del partido, pero se confundió con el botón cuando pudo poner el canal de la victoria. El octavo juego volvió a ser clave. Federer se mostró valiente, atacó la pelota y desconcertó a un Tsonga que acabó cediendo su saque. Luego no le tembló la muñeca al genio de Basilea para poner el broche. Esta vez lloró de alegría. El suizo se lleva de Londres el cariño de un público entregado, 1.630.000 dólares en nómina y 1.500 puntos para su cuenta ATP.
Con esta victoria, Federer se convierte en el tenista más veterano (30 años) en ganar la Copa Masters, superando un registro en manos de Ilie Nastase desde 1975. Además, es el que más veces ha alzado la Copa, superando los cinco entorchados que hasta el momento compartía con Pete Sampras e Ivan Lendl, con quien comparte ahora el número de victorias en lo que a partidos en este torneo se refiere (39). Mientras muchos se empeñan en retirarle, Roger sigue sumando récords y rompiendo estadísticas. El 'Expreso suizo' no tiene parada...
Un saludo F.J.Calabuig
